Реликтовое дерево родом из Китая. Это единственный современный вид семейства гинкговых (Ginkgoaceae) из отдела гинкговидные (Ginkgophyta) голосеменных растений. Дальними родственниками гинкго среди голосеменных растений являются ели и сосны, поэтому раньше ботаники относили это растение к хвойным.